Zemljopisni položaj i smještaj

Zemljopisni smještaj određen je pomoću stupanjske mreže. Europa je smještena u središnjem dijelu sjeverne polutke. Paralela na 45° sjeverne zemljopisne širine prolazi kroz Hrvatsku. Početni nulti meridijan prolazi kroz Greenwich (pokraj Londona) i određuje smještaj Europe na zapadnoj polutki, a većim dijelom na istočnoj. Krajnje točke kopnenog dijela Europe nalaze se na sjeveru u Norveškoj, na zapadu u Portugalu, na jugu u Španjolskoj i na istoku u Rusiji. Osim kopna, Europi pripadaju i brojni otoci i otočne skupine u Sredozemnom moru i Atlanskom oceanu. Budući da je smještena većim dijelom u sjevernom umjerenom pojasu te manjim dijelom u sjevernom hladnom pojasu, Europa je imala naroćito povoljne uvjete za razvoj naseljenosti te osnivanje raznih kulturno-civilizacijskih i gospodarskih dostignuća. Položaj nekog kontinenta određen je njegovim odnosom prema morima i susjednim kontinentima. Europa je položena u središnjem dijelu polutke. Okružuju je Afrika i Azija, a od mora je prometno važan Atlanski ocean, Sjeverno ledeno more i Sredozemno more. Brojni prolazi, kanali i vrata omogućuju joj dobru povezanost s ostatkom svijeta.